Vấn Đề Cốt Lõi: Sự Thiếu Hiệu Quả Trong Tác Chiến
Lý do chính khiến các tiêm kích hạng nhẹ không phổ biến trong Starfleet là chúng tỏ ra kém hiệu quả khi đối đầu với một chiến hạm tiêu chuẩn.
Khiên Chắn Quá Mạnh, Vũ Khí Quá Yếu: Một chiến hạm cỡ lớn như lớp Galaxy (tàu Enterprise-D) được trang bị hệ thống khiên chắn năng lượng cực kỳ mạnh mẽ. Các vũ khí của một tiêm kích nhỏ (phaser xung hoặc ngư lôi photon cỡ nhỏ) gần như không đủ sức để xuyên thủng lớp khiên này. Cuộc đối đầu sẽ giống như một con muỗi cố gắng chích một chiếc xe tăng.
Hệ Thống Nhắm Bắn Tối Tân và Vũ Khí Chùm: Không giống như các tia laser bắn từng phát trong Star Wars, vũ khí chính của Starfleet là các dải phaser (phaser array). Chúng có thể bắn ra những chùm năng lượng liên tục và rộng. Điều này có nghĩa là chúng không cần bắn trúng chính xác mục tiêu; chỉ cần "quét" chùm tia qua khu vực có tiêm kích là đủ để vô hiệu hóa hoặc phá hủy nó. Cùng với máy tính nhắm bắn có khả năng theo dõi vật thể ở tốc độ siêu nhanh, một chiếc tiêm kích nhỏ bé sẽ trở thành mục tiêu cực kỳ dễ dàng.
Sự Tồn Tại Của Tiêm Kích và Vai Trò Của Chúng
Dù vậy, tiêm kích vẫn xuất hiện trong Star Trek, điển hình là Máy bay Chiến đấu Tấn công của Liên bang (Federation Attack Fighter), lớp Peregrine. Vốn dĩ đây là một tàu chuyển phát nhanh được các học viên tại Học viện Starfleet sử dụng, sau đó được trang bị thêm vũ khí để trở thành một phương tiện chiến đấu hạng nhẹ.
Tuy nhiên, chúng hiếm khi được Starfleet sử dụng trong các trận chiến chính quy. Thay vào đó, chúng lại được ưa chuộng bởi các nhóm du kích như Maquis. Do không có khả năng chế tạo các chiến hạm lớn, Maquis đã sử dụng những chiếc tiêm kích này để thực hiện các cuộc tấn công chớp nhoáng, quấy rối và nhắm vào các điểm yếu của tàu Starfleet.
Như bạn đã chỉ ra trong tập "Preemptive Strike" của series The Next Generation, một chiếc tiêm kích của Maquis có thể lợi dụng "điểm mù" giữa hai ống đẩy warp (nacelle) của một chiến hạm, nơi các dải phaser chính không thể khai hỏa tới. Mặc dù vậy, các chiến hạm lớn không phải là không có phòng thủ. Trong tập "The Best of Both Worlds", chúng ta thấy tàu Enterprise-D có khả năng phóng ngư lôi photon từ các trụ nối nacelle, cho thấy các kỹ sư của Starfleet cũng đã lường trước được điểm yếu này.
Ngoại Lệ Lớn Nhất: Cuộc Chiến tranh Dominion
Học thuyết quân sự của Starfleet đã phải thay đổi hoàn toàn trong Cuộc chiến tranh Dominion (series Deep Space Nine). Khi phải đối mặt với các hạm đội hàng trăm, thậm chí hàng nghìn tàu chiến của Dominion, vai trò của tiêm kích đột nhiên trở nên quan trọng.
Trong các trận chiến tổng lực quy mô lớn này, các phi đội tiêm kích được triển khai với nhiệm vụ:
Hộ tống và che chắn (Screening): Bảo vệ các chiến hạm lớn khỏi các tiêm kích và ngư lôi của đối phương.
Đánh chặn (Interception): Tiêu diệt các đợt tấn công của tiêm kích Jem'Hadar.
Tấn công áp đảo: Dùng số lượng lớn để áp đảo hệ thống phòng thủ của tàu địch.
Đây là bối cảnh duy nhất mà chúng ta thấy Starfleet triển khai tiêm kích một cách đại trà, cho thấy chúng chỉ thực sự hữu dụng trong các cuộc chiến tranh quy ước quy mô lớn.
Kết Luận:
Tóm lại, tiêm kích không phổ biến trong Star Trek không phải vì công nghệ không tồn tại, mà vì học thuyết của Starfleet ưu tiên các chiến hạm đa năng, mạnh mẽ có thể hoạt động độc lập trong các nhiệm vụ thăm dò dài hạn. Trong hầu hết các kịch bản chiến đấu thông thường, một chiến hạm lớn sẽ luôn chiếm ưu thế tuyệt đối. Tiêm kích chỉ trở nên hữu dụng trong các tình huống đặc biệt như chiến tranh du kích hoặc các trận hạm đội tổng lực.
