Mechazilla là biệt danh mà Elon Musk đặt cho hệ thống Phóng và Thu hồi của tên lửa Starship tại căn cứ Starbase ở Texas. Đây không chỉ đơn thuần là một bệ phóng, mà là một cỗ máy cơ khí khổng lồ được thiết kế để thực hiện một nhiệm vụ gần như bất khả thi: dùng hai cánh tay robot để "bắt" các tầng tên lửa khổng lồ khi chúng quay trở về từ không gian.
Ý tưởng này, khi lần đầu được đề xuất, đã bị nhiều người cho là điên rồ. Nhưng SpaceX đã biến nó thành hiện thực, mở ra một chương mới cho kỷ nguyên tái sử dụng tên lửa.
Mechazilla là biệt danh mà Elon Musk đặt cho hệ thống Phóng và Thu hồi của tên lửa Starship tại căn cứ Starbase ở Texas. Đây không chỉ đơn thuần là một bệ phóng, mà là một cỗ máy cơ khí khổng lồ được thiết kế để thực hiện một nhiệm vụ gần như bất khả thi: dùng hai cánh tay robot để "bắt" các tầng tên lửa khổng lồ khi chúng quay trở về từ không gian.
Ý tưởng này, khi lần đầu được đề xuất, đã bị nhiều người cho là điên rồ. Nhưng SpaceX đã biến nó thành hiện thực, mở ra một chương mới cho kỷ nguyên tái sử dụng tên lửa.
Tại Sao Lại Cần Đến Một Giải Pháp "Điên Rồ" Như Vậy?
Việc "bắt" một tên lửa thay vì để nó tự hạ cánh có vẻ phức tạp và rủi ro hơn, nhưng nó lại là chìa khóa cho mục tiêu cuối cùng của SpaceX: tái sử dụng tên lửa một cách nhanh chóng và toàn diện.
Loại bỏ Chân Đáp: Tầng đẩy Super Heavy không cần phải mang theo bộ chân đáp nặng nề và phức tạp. Việc loại bỏ chúng giúp giảm khối lượng của tên lửa, cho phép nó mang nhiều tải trọng hơn lên quỹ đạo.
Tái Sử Dụng Gần Như Tức Thì: Sau khi được "bắt" và đặt trở lại bệ phóng, tầng Super Heavy gần như đã ở đúng vị trí để được kiểm tra, nạp nhiên liệu và gắn một tàu Starship mới lên trên. Về lý thuyết, nó có thể sẵn sàng cho lần phóng tiếp theo chỉ trong vòng vài giờ, thay vì vài tuần như tên lửa Falcon 9 (vốn cần được vận chuyển về nhà chứa sau khi hạ cánh).
Elon Musk đã nói rằng mục tiêu là làm cho việc phóng tên lửa giống như việc vận hành một hãng hàng không, với các chuyến bay diễn ra liên tục. Mechazilla chính là "cổng sân bay" cho các chuyến bay liên hành tinh đó.
Hành Trình Chinh Phục Sao Hỏa Bắt Đầu Từ Đây
Mechazilla không chỉ là một kỳ quan kỹ thuật, nó là một phần không thể thiếu trong tầm nhìn chinh phục Sao Hỏa của SpaceX. Để xây dựng một thành phố tự cung tự cấp trên Hành tinh Đỏ, SpaceX sẽ cần phóng hàng trăm, thậm chí hàng nghìn chuyến tàu Starship để vận chuyển người và hàng hóa.
Điều này chỉ có thể thực hiện được nếu chi phí phóng được giảm xuống mức thấp nhất có thể, và chìa khóa để làm điều đó là khả năng tái sử dụng nhanh chóng. Mechazilla chính là công nghệ nền tảng cho phép biến đội tàu Starship thành một hệ thống vận tải không gian thực thụ.
Kể từ khi ý tưởng được hình thành, SpaceX đã thực hiện thành công nhiều lần nâng và chồng ghép Starship, và đặc biệt là đã có những lần bắt thành công tầng đẩy Super Heavy sau các chuyến bay thử nghiệm, chứng minh rằng khái niệm táo bạo này hoàn toàn khả thi. Mỗi lần "đôi đũa" vươn ra và tóm gọn một tên lửa cao 70 mét, chúng ta lại tiến gần hơn một bước đến tương lai liên hành tinh.
----o00o----
