Trong một động thái chiến lược nhằm củng cố năng lực giám sát và tình báo trên không, Lực lượng Không quân Hoàng gia Hà Lan (RNLAF) đã quyết định tăng gấp đôi số lượng máy bay không người lái (drone) cao cấp MQ-9A Reaper đặt mua từ Hoa Kỳ, nâng tổng số phi đội từ 4 lên 8 chiếc. Quyết định này, được đưa ra vào cuối tháng 8 năm 2023, không chỉ gia tăng về số lượng mà còn đánh dấu một bước nhảy vọt về chất lượng, biến những chiếc Reaper của Hà Lan trở thành một trong những phiên bản có năng lực nhất thế giới.
Bốn chiếc MQ-9A Reaper Block 5 đầu tiên cùng các trạm điều khiển mặt đất đã được nhà sản xuất General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) bàn giao cho Hà Lan trong năm 2022. Sự thành công và hiệu quả của phi đội ban đầu chính là tiền đề cho quyết định nâng cấp quy mô lớn này.
Không Chỉ Nhiều Hơn Mà Còn Mạnh Mẽ Hơn
Điểm cốt lõi của thương vụ này không nằm ở số lượng, mà ở những khả năng được nâng cấp đặc biệt. Trung tá Jan Ruedisueli, chỉ huy phi đội 306 của RNLAF, đơn vị vận hành những chiếc Reaper, đã hé lộ về tầm nhìn chiến lược của họ:
“Chúng tôi đang tăng gấp đôi số lượng MQ-9A Reaper để có thể tăng cường năng lực tình báo, trinh sát, giám sát (ISR) trên cả biển và đất liền,” ông cho biết. “Những chiếc MQ-9A mới sẽ được trang bị thêm các thiết bị chuyên dụng cho Tình báo Điện tử (ELINT), rơle liên lạc, Radar Hàng hải, và quan trọng hơn cả là sẽ được trang bị vũ khí trong tương lai.”
Điều này cho thấy một sự chuyển đổi rõ rệt, đưa phi đội Reaper của Hà Lan từ một nền tảng giám sát đơn thuần trở thành một hệ thống đa nhiệm, có khả năng tác chiến điện tử và tấn công khi cần thiết.
Một Phiên Bản "Thần Chết" Dành Riêng Cho Hà Lan
Sự đặc biệt của những chiếc drone này cũng được Chủ tịch GA-ASI, ông David R. Alexander, nhấn mạnh. Ông không giấu được sự tự hào khi nói về sự hợp tác này:
“Chúng tôi rất vui mừng vì phi đội Reaper đầu tiên của Hà Lan đã tạo ra tác động tích cực như vậy đối với RNLAF,” ông Alexander nói. “Với bộ năng lực mới này, Hà Lan sẽ có phi đội máy bay MQ-9 Block 5 có khả năng nhất trên thế giới. Họ đã tùy chỉnh những chiếc MQ-9A này để đáp ứng các yêu cầu nhiệm vụ mở rộng của mình.”
Việc mua bán này được thực hiện thông qua Chương trình Bán quân sự Nước ngoài (FMS) của Không quân Hoa Kỳ, thể hiện mối quan hệ hợp tác quốc phòng chặt chẽ giữa hai quốc gia.
Sức Mạnh Vượt Trội Của MQ-9A Reaper Block 5
MQ-9A Reaper được mệnh danh là "Thần Chết" trên không không chỉ vì tiềm năng vũ khí của nó, mà còn vì những thông số kỹ thuật ấn tượng, biến nó thành một "con mắt thần" bền bỉ trên bầu trời:
Thời gian hoạt động: Lên đến 27 giờ liên tục.
Tốc độ: Đạt tới 240 KTAS (khoảng 445 km/h).
Trần bay: Hoạt động ở độ cao lên đến 40.000 feet (khoảng 12.200 mét), ngoài tầm với của nhiều hệ thống phòng không tầm ngắn.
Tải trọng: Mang được 1.746 kg, bao gồm 1.361 kg các thiết bị và vũ khí treo bên ngoài.
Độ tin cậy: Được thiết kế với hệ thống điều khiển bay có khả năng chịu lỗi và kiến trúc điện tử hàng không dự phòng ba lớp, đạt và vượt các tiêu chuẩn an toàn của máy bay có người lái.
Quyết định tăng cường phi đội MQ-9A Reaper là một cột mốc quan trọng, khẳng định vị thế của Hà Lan trong nhóm các quốc gia châu Âu sở hữu công nghệ không người lái tiên tiến, sẵn sàng đối phó với các thách thức an ninh phức tạp trong tương lai.
