Bí Ẩn Màu Xanh Ngọc Của Hồ Tahoe: NASA Hé Lộ "Thủ Phạm" Không Ngờ Tới

Trong nhiều năm, người ta tin rằng màu xanh ngọc (blueness) huyền thoại của hồ Tahoe ở Mỹ có liên quan trực tiếp đến độ trong của nước. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới sử dụng dữ liệu từ NASA đã chỉ ra một yếu tố quan trọng hơn: nồng độ tảo trong hồ.

Hồ Tahoe: Viên Ngọc Xanh Của Dãy Sierra Nevada

Hồ Tahoe là một hồ nước ngọt khổng lồ nằm trên dãy núi Sierra Nevada, dọc theo biên giới giữa hai tiểu bang California và Nevada. Nổi tiếng với làn nước trong vắt và được bao quanh bởi cảnh quan núi non hùng vĩ, khu vực này là một điểm du lịch nổi tiếng với các khu nghỉ mát trượt tuyết và giải trí mùa hè.

Màu xanh thiên thanh đặc trưng của hồ là một niềm tự hào và là mục tiêu bảo tồn hàng đầu. Trong nhiều thập kỷ, các quy định nghiêm ngặt về xây dựng và phát triển ven bờ đã được ban hành với niềm tin rằng việc giữ cho nước hồ luôn trong vắt là chìa khóa để bảo vệ màu xanh mang tính biểu tượng này.

Một Phát Hiện Bất Ngờ: Tảo Mới Là Nhân Tố Chính

Thế nhưng, báo cáo "Tahoe: State of the Lake Report 2015" từ Trung tâm Nghiên cứu Môi trường Tahoe của Đại học UC Davis (TERC) đã đưa ra một kết luận bất ngờ. Dữ liệu được thu thập bởi một phao nghiên cứu công nghệ cao của NASA cho thấy, màu xanh của hồ Tahoe có sự liên quan mạnh mẽ đến nồng độ của các loài tảo cực nhỏ.

Nghiên cứu phát hiện ra rằng:

• Khi nồng độ tảo trong hồ thấp, nước hồ trở nên xanh hơn.

• Khi nồng độ tảo cao, màu xanh của hồ sẽ giảm đi.

Điều này không có nghĩa là độ trong của nước không quan trọng, nhưng nó cho thấy "kẻ thù" thực sự của màu xanh ngọc chính là sự phát triển của tảo, vốn được nuôi dưỡng bởi các chất dinh dưỡng chảy vào hồ.

"Giờ đây, chúng tôi hiểu rõ hơn về cách thức hoạt động của hồ Tahoe," Geoffrey Schladow, giám đốc TERC cho biết. "Điều đó càng củng cố tầm quan trọng của việc kiểm soát lượng chất dinh dưỡng đổ vào hồ, dù là từ rừng, bãi cỏ xung quanh hay thậm chí từ không khí. Điều này đặc biệt đáng khích lệ khi màu xanh của hồ đã tăng lên trong ba năm qua."

Công Nghệ Của NASA Giải Mã Bí Ẩn

Công cụ chính trong khám phá này là một trong bốn phao nghiên cứu được vận hành bởi Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA (JPL). Các phao này liên tục thu thập dữ liệu và truyền qua vệ tinh.

"Phao đặc biệt này có các dụng cụ dưới nước nhìn lên và một dụng cụ trên phao nhìn xuống," Simon Hook của JPL giải thích. "Sự kết hợp các dụng cụ trong và trên mặt nước được sử dụng để xem ánh sáng bị tán xạ và suy yếu như thế nào khi đi qua làn nước. Điều đó cho chúng tôi biết thông tin về cả màu sắc và độ trong của hồ."

Bằng cách phân tích cách ánh sáng tương tác với các hạt trong nước (chủ yếu là tảo), các nhà khoa-học đã có thể tách biệt và xác định vai trò quyết định của tảo đối với màu xanh của hồ.

Khám phá này là một minh chứng cho thấy khoa học và công nghệ hiện đại có thể giúp chúng ta hiểu sâu hơn về những kỳ quan thiên nhiên. Việc biết được nguyên nhân thực sự đằng sau màu xanh của hồ Tahoe sẽ giúp các nhà quản lý đưa ra những chiến lược bảo tồn hiệu quả hơn, đảm bảo rằng vẻ đẹp huyền thoại này sẽ còn mãi cho các thế hệ tương lai chiêm ngưỡng.