Trong cuộc đua công nghệ quân sự toàn cầu, khả năng hoạt động im lặng và lâu dài dưới mặt nước của tàu ngầm là một yếu tố sống còn. Nhận thức sâu sắc điều này, Ấn Độ đã đánh dấu một bước tiến vĩ đại vào ngày 8 tháng 3 năm 2021, khi Tổ chức Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng (DRDO) tuyên bố thử nghiệm thành công Hệ thống đẩy không phụ thuộc vào không khí (AIP) nội địa.
Bốn năm sau cột mốc lịch sử đó, công nghệ này không còn là một nguyên mẫu trên đất liền. Nó đã trưởng thành, sẵn sàng được tích hợp lên các hạm đội tàu ngầm tấn công của Hải quân Ấn Độ, hứa hẹn sẽ thay đổi cán cân quyền lực dưới lòng Ấn Độ Dương.
 |
| Hệ thống đẩy không phụ thuộc vào không khí |
AIP là gì và Tại sao nó là "Kẻ Thay Đổi Cuộc Chơi"?
Tàu ngầm diesel-điện truyền thống có một gót chân Achilles chí mạng: chúng phải thường xuyên nổi lên gần mặt nước để chạy động cơ diesel, sạc lại ắc quy và lấy không khí. Chính trong khoảnh khắc "hít thở" này, chúng dễ bị phát hiện và tổn thương nhất trước các lực lượng chống ngầm của đối phương.
Hệ thống AIP đã ra đời để giải quyết chính điểm yếu này. Nó là một "lá phổi nhân tạo", cho phép tàu ngầm hoạt động và sạc điện mà không cần không khí từ bên ngoài. Điều này giúp nhân thời gian lặn liên tục của tàu ngầm lên gấp nhiều lần – từ vài ngày có thể lên đến vài tuần. Một chiếc tàu ngầm có thể "im hơi lặng tiếng" dưới đáy biển lâu hơn đồng nghĩa với việc nó trở nên nguy hiểm hơn, khó bị phát hiện hơn và có khả năng sát thương cao hơn rất nhiều.
Sự Độc Đáo Của Công Nghệ AIP Ấn Độ
Trong khi thế giới theo đuổi nhiều công nghệ AIP khác nhau, hệ thống do Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Vật liệu Hải quân (NMRL) của DRDO phát triển lại mang một dấu ấn riêng biệt và đầy tham vọng.
Nền tảng Pin Nhiên liệu (Fuel Cell): Hệ thống của Ấn Độ sử dụng công nghệ pin nhiên liệu Phốt-pho Axit, tạo ra năng lượng điện thông qua phản ứng hóa học giữa hydro và oxy. Công nghệ này có hiệu suất vượt trội, hoạt động cực kỳ êm ái và gần như không tỏa nhiệt, khiến tàu ngầm trở thành một "bóng ma" thực sự dưới lòng đại dương.
Tự Sản Xuất Hydro Trên Tàu: Đây chính là điểm độc đáo nhất. Thay vì phải lưu trữ hydro lỏng hoặc khí nén cực kỳ nguy hiểm và phức tạp, hệ thống của NMRL tự sản xuất hydro ngay trên tàu từ hợp chất Sodium Borohydride giàu hydro. Điều này không chỉ an toàn hơn mà còn mang lại lợi thế cực lớn về mặt hậu cần, giúp Ấn Độ tự chủ hoàn toàn về công nghệ và nguồn cung nhiên liệu.
Thành tựu này là kết quả của sự hợp tác chặt chẽ giữa DRDO và các đối tác công nghiệp hàng đầu như L&T và Thermax, thể hiện sức mạnh của nền công nghiệp quốc phòng nội địa Ấn Độ.
Từ Thử Nghiệm Đến Thực Tế: Trang Bị Cho "Sát Thủ Biển Sâu"
Kể từ thành công năm 2021, DRDO đã hoàn thiện công nghệ này để sẵn sàng tích hợp lên các tàu ngầm lớp Kalvari (biến thể của lớp Scorpène, Pháp). Các tàu ngầm hiện có sẽ được trang bị các module AIP trong quá trình nâng cấp giữa vòng đời, biến chúng từ những "thợ lặn" ngắn ngày thành những "sát thủ biển sâu" có khả năng tuần tra dài hạn.
Quan trọng hơn, công nghệ AIP "Made in India" này sẽ là trái tim của các tàu ngầm thế hệ mới thuộc Dự án 75-I, khẳng định tham vọng của Ấn Độ trong việc xây dựng một lực lượng hải quân biển xanh hùng mạnh, có khả năng răn đe và bảo vệ lợi ích quốc gia trên khắp khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Bộ trưởng Quốc phòng Rajnath Singh và Chủ tịch DRDO, Tiến sĩ G Satheesh Reddy, đã không tiếc lời ca ngợi thành tựu này, xem nó là một bước nhảy vọt về công nghệ và là một minh chứng cho sự tự lực tự cường của Ấn Độ. Đây không chỉ là một hệ thống động lực, nó là một tuyên bố về vị thế cường quốc công nghệ của Ấn Độ trên trường quốc tế.
