Giữa lòng sa mạc Karakum khắc nghiệt của Turkmenistan, có một cảnh tượng siêu thực đã tồn tại hơn 50 năm: một cái hố khổng lồ, rực lửa, không bao giờ tắt. Được người dân địa phương và du khách đặt cho biệt danh "Cổng Địa Ngục" (Gates of Hell), đây không phải là một hiện tượng tự nhiên, mà là di sản của một tính toán sai lầm từ thời Liên Xô.
Nguồn Gốc: Một Sai Lầm "Nảy Lửa"
Câu chuyện bắt đầu vào năm 1971, khi một nhóm các nhà địa chất Liên Xô tiến hành khoan thăm dò tại khu vực này để tìm kiếm các mỏ khí đốt tự nhiên. Trong quá trình khoan, họ đã vô tình khoan trúng một túi khí metan khổng lồ dưới lòng đất.
Áp suất từ túi khí quá lớn đã khiến mặt đất bên dưới giàn khoan sụp đổ, nuốt chửng toàn bộ thiết bị và tạo ra một cái hố rộng khoảng 70 mét (230 feet) và sâu 30 mét (100 feet).
Giải Pháp "Nam Tính" và Hậu Quả Kéo Dài
Vấn đề nghiêm trọng lúc này là một lượng lớn khí metan độc hại bắt đầu rò rỉ không ngừng từ miệng hố. Lo sợ khí độc có thể lan đến các làng mạc xung quanh và gây nguy hiểm cho người dân cũng như động vật, các nhà khoa học Liên Xô đã đưa ra một quyết định có vẻ hợp lý vào thời điểm đó. Thay vì cố gắng lấp cái hố một cách phức tạp và tốn kém, họ quyết định châm lửa, với hy vọng rằng toàn bộ lượng khí rò rỉ sẽ cháy hết trong vòng vài tuần.
Họ đã đốt nó. Và nó đã cháy.
Nhưng "vài tuần" đã biến thành nhiều tháng, rồi nhiều năm, và giờ đây là hơn nửa thế kỷ. Các nhà địa chất đã đánh giá thấp một cách nghiêm trọng trữ lượng khí đốt bên dưới. Ngọn lửa mà họ thắp lên vào năm 1971 vẫn tiếp tục cháy rực cho đến tận ngày nay, được cung cấp bởi một mỏ khí tự nhiên gần như vô tận.
Từ Thảm Họa Công Nghiệp Đến Điểm Du Lịch Hấp Dẫn
Trớ trêu thay, sai lầm năm xưa lại biến "Cổng Địa Ngục" thành một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất của Turkmenistan. Vẻ đẹp kỳ vĩ và có phần đáng sợ của miệng hố rực lửa giữa màn đêm sa mạc đã thu hút hàng chục nghìn du khách từ khắp nơi trên thế giới. Cắm trại qua đêm gần miệng hố để chiêm ngưỡng cảnh tượng này đã trở thành một trải nghiệm độc nhất vô nhị.
Tuy nhiên, ngọn lửa này cũng là một thảm họa môi trường âm ỉ. Nó liên tục đốt cháy và giải phóng một lượng lớn khí metan và các khí nhà kính khác vào bầu khí quyển, góp phần vào biến đổi khí hậu và lãng phí một nguồn tài nguyên thiên nhiên quý giá.
Tương Lai Bất Định: Liệu "Cổng Địa Ngục" Sẽ Bị Dập Tắt?
Trong những năm gần đây, chính phủ Turkmenistan đã nhiều lần bày tỏ ý định dập tắt ngọn lửa này. Vào đầu năm 2022, Tổng thống Turkmenistan đã ra lệnh cho các chuyên gia tìm ra giải pháp để đóng cửa "Cổng Địa Ngục" một lần và mãi mãi, với lý do bảo vệ môi trường và sức khỏe người dân, cũng như để khai thác nguồn khí đốt đang bị lãng phí.
Tuy nhiên, việc dập tắt một ngọn lửa đã cháy suốt 50 năm trên một miệng hố không ổn định là một thách thức kỹ thuật cực kỳ phức tạp và nguy hiểm. Tính đến nay, ngọn lửa vẫn tiếp tục cháy.
"Cổng Địa Ngục" Darvaza vẫn ở đó, như một minh chứng đáng kinh ngạc cho sức mạnh của thiên nhiên, đồng thời là một lời nhắc nhở về sự kiêu ngạo và những hậu quả không lường trước được từ các quyết định của con người.
----o00o----
