Khi nhắc đến đấu sĩ La Mã, hình ảnh hiện lên trong tâm trí chúng ta thường là những chiến binh cơ bắp cuồn cuộn, những cỗ máy chiến đấu tàn nhẫn trên đấu trường Colosseum, sống và chết để làm thú vui cho các tầng lớp quý tộc. Chúng ta thường mặc định rằng để có được sức mạnh phi thường đó, họ phải được nuôi dưỡng bằng một chế độ ăn giàu thịt.
Tuy nhiên, những khám phá khoa học hiện đại đã vẽ nên một bức tranh hoàn toàn khác, một sự thật gây kinh ngạc: các đấu sĩ La Mã, trên thực tế, lại có một chế độ ăn chủ yếu là thực vật.
Bằng chứng từ Xương cốt: Khoa học lên tiếng
Bí mật về chế độ ăn của các đấu sĩ được hé lộ không phải từ các ghi chép lịch sử, mà từ chính những bộ xương của họ được khai quật tại một nghĩa trang đấu sĩ cổ ở Ephesus (Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay).
Các nhà khoa học đã tiến hành phân tích hóa học các bộ xương này và phát hiện ra một chi tiết quan trọng: nồng độ stronti trong xương của họ cao bất thường. Stronti là một nguyên tố hóa học được thực vật hấp thụ từ đất. Khi con người ăn nhiều thực vật, stronti sẽ tích tụ trong xương với mật độ cao. Ngược lại, thịt chứa rất ít stronti. Nồng độ stronti cao trong xương các đấu sĩ là một bằng chứng khoa học không thể chối cãi cho thấy chế độ ăn của họ chủ yếu dựa trên thực vật.
Phát hiện này còn trùng khớp với một biệt danh mà người La Mã cổ đại đặt cho các đấu sĩ: "Hordearii", có nghĩa là "những người ăn lúa mạch".
"Bữa ăn của Nhà vô địch": Đậu, Lúa mạch và "Nước tăng lực" Cổ đại
Vậy thực đơn hàng ngày của một đấu sĩ trông như thế nào?
Thực phẩm chính: Chế độ ăn của họ chủ yếu bao gồm các loại ngũ cốc giàu carbohydrate như lúa mạch và các loại đậu. Đây là những thực phẩm rẻ tiền, dễ kiếm và cung cấp một nguồn năng lượng dồi dào, bền bỉ cho những buổi tập luyện và thi đấu khắc nghiệt.
Thịt là một thứ xa xỉ: Mặc dù họ có thể thỉnh thoảng được ăn thịt, nhưng đây không phải là món ăn thường xuyên mà chỉ được xem như một phần thưởng xa xỉ.
"Nước tăng lực" cổ đại: Một trong những phát hiện thú vị nhất là về một loại đồ uống mà các đấu sĩ thường dùng sau khi luyện tập. Nó là một hỗn hợp bao gồm tro thực vật hòa với giấm. Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng tro thực vật là một nguồn cung cấp canxi và stronti dồi dào, hai khoáng chất cực kỳ quan trọng giúp phục hồi và củng cố xương chắc khỏe sau những chấn thương. Đây chính là phiên bản đồ uống thể thao phục hồi của thời cổ đại.
Tại sao lại là Ăn chay? Lý do Kinh tế và Hiệu quả Bất ngờ
Chế độ ăn chay của các đấu sĩ không xuất phát từ lý do đạo đức hay tín ngưỡng. Nguyên nhân chính đằng sau nó thực tế và khắc nghiệt hơn nhiều.
Lý do kinh tế: Hầu hết các đấu sĩ là nô lệ, tù nhân chiến tranh hoặc những người thuộc tầng lớp dưới đáy xã hội. Chủ nhân của họ (được gọi là lanistae) sẽ tìm cách nuôi dưỡng họ bằng phương pháp hiệu quả và tiết kiệm chi phí nhất có thể. Lúa mạch và đậu là lựa chọn hoàn hảo để giữ cho các đấu sĩ có đủ năng lượng để chiến đấu mà không tốn kém.
Một lợi ích bất ngờ: Chế độ ăn giàu carbohydrate này có thể giúp các đấu sĩ tích một lớp mỡ dưới da. Điều này nghe có vẻ phản tác dụng, nhưng đối với một chiến binh, lớp mỡ này lại đóng vai trò như một lớp đệm bảo vệ. Nó có thể che chắn các cơ, dây thần kinh và cơ quan nội tạng khỏi những vết chém không quá sâu, giúp họ chịu đòn tốt hơn và kéo dài trận đấu, làm cho nó trở nên kịch tính và hấp dẫn hơn đối với khán giả.
Điều này hoàn toàn trái ngược với những người lính La Mã thông thường. Binh lính được cung cấp khẩu phần ăn đa dạng hơn, bao gồm cả thịt, và họ cũng thường xuyên săn bắn hoặc tìm kiếm thức ăn trong các chiến dịch. Chế độ ăn của đấu sĩ, do đó, là một chế độ chuyên biệt, được thiết kế cho một mục đích duy nhất: chiến đấu và tồn tại trên đấu trường.
Kết luận: Hình ảnh người đấu sĩ ăn chay đã phá vỡ hoàn toàn định kiến của chúng ta về những chiến binh cổ đại này. Chế độ ăn của họ là một minh chứng rõ ràng cho cuộc sống khắc nghiệt, nơi mọi thứ, kể cả bữa ăn, đều được tính toán một cách thực dụng để phục vụ cho mục đích giải trí đẫm máu. Họ có thể là những cỗ máy chiến đấu, nhưng năng lượng cung cấp cho họ không đến từ thịt đỏ, mà đến từ những hạt ngũ cốc khiêm tốn.
-------o00o--------
