Vào tháng 8 năm 2022, một chương mới đầy bất ngờ đã được viết nên cho thương hiệu phim kinh dị - hành động kinh điển "Predator". Không cần đến những màn quảng bá rầm rộ tại rạp, bộ phim tiền truyện mang tên "Prey" (Tựa Việt: Con Mồi) đã lặng lẽ ra mắt trên nền tảng streaming Hulu và ngay lập tức tạo nên một cơn địa chấn. Disney và 20th Century Studios đã tự hào công bố rằng "Prey" không chỉ thành công, mà đã chính thức trở thành buổi ra mắt lớn nhất trong lịch sử của Hulu, một chiến thắng vang dội cho cả thương hiệu và chiến lược phát hành trực tuyến.
Phá vỡ Kỷ lục Streaming – Một Thành công Ngoài Mong đợi
Trong một thông cáo chính thức, Disney xác nhận rằng "Prey" đã phá vỡ kỷ lục của Hulu về lượng người xem cao nhất cho một buổi ra mắt duy nhất, vượt qua tất cả các bộ phim điện ảnh và phim truyền hình từng được phát hành trên nền tảng này. Sức hút của bộ phim không chỉ giới hạn ở thị trường Mỹ; "Prey" cũng là bộ phim được xem nhiều nhất trên Star+ ở Mỹ Latinh và trên Disney+ ở các vùng lãnh thổ khác không có Hulu.
Dù Disney không công bố số liệu cụ thể (một thông lệ của nhiều dịch vụ streaming), thành công này vẫn cho thấy sức ảnh hưởng văn hóa to lớn mà bộ phim đã tạo ra. Quyết định phát hành "Prey" trực tiếp lên nền tảng streaming, bỏ qua các rạp chiếu, ban đầu có thể gây ra nhiều hoài nghi. Tuy nhiên, theo The Hollywood Reporter, đây là một chiến lược đã được hoạch định từ đầu. Sau thất bại về mặt thương mại của phần phim trước đó, "The Predator" (2018), việc đưa "Prey" lên Hulu được xem là một bước đi thông minh, giúp giảm thiểu rủi ro phòng vé và để bộ phim tự tìm đến khán giả của mình.
Điều gì đã làm nên sự khác biệt của "Prey"?
Thành công của "Prey" không phải là ngẫu nhiên. Bộ phim đã thổi một luồng sinh khí mới vào một thương hiệu đã hơn 35 năm tuổi bằng cách quay về những giá trị cốt lõi và khai thác những góc nhìn hoàn toàn mới.
Bối cảnh độc đáo và Nữ anh hùng đột phá: Thay vì bối cảnh quân sự hiện đại, đạo diễn Dan Trachtenberg (nổi tiếng với "10 Cloverfield Lane") đã đưa khán giả quay ngược thời gian về những năm 1700, theo chân Naru (do Amber Midthunder thủ vai xuất sắc), một nữ chiến binh trẻ tuổi của Bộ lạc Comanche. Naru không chỉ chiến đấu để sinh tồn mà còn để chứng minh giá trị của mình với bộ tộc, rằng cô cũng là một thợ săn tài giỏi. Diễn xuất "dữ dội, biến hóa thành ngôi sao" của Midthunder đã nhận được vô số lời khen ngợi và là linh hồn của bộ phim.
Quay về Cội nguồn Kinh dị - Hồi hộp: "Prey" đã cởi bỏ lớp áo hành động-hài hước của các phần phim gần đây để trở về với bản chất là một bộ phim kinh dị sinh tồn, giống như phần phim gốc năm 1987. Cuộc đối đầu giữa Naru và Predator là một trò chơi mèo vờn chuột căng thẳng, nơi trí thông minh và sự ứng biến được đặt lên hàng đầu thay vì vũ khí tối tân. Kẻ Săn Mồi một lần nữa trở lại là một sinh vật đáng sợ, bí ẩn và gần như bất khả chiến bại.
Sự Tôn trọng Văn hóa: Một trong những điểm sáng nhất của "Prey" là sự tôn trọng và tính xác thực trong việc khắc họa văn hóa của người Comanche. Đoàn làm phim đã hợp tác chặt chẽ với các cố vấn bản địa và thậm chí còn phát hành một phiên bản lồng tiếng hoàn toàn bằng tiếng Comanche, một điều hiếm thấy ở Hollywood.
Di sản và Tương lai của Thương hiệu
Nhìn lại từ thời điểm hiện tại (năm 2025), có thể khẳng định "Prey" không chỉ là một bộ phim thành công. Nó đã hồi sinh toàn bộ thương hiệu "Predator", chứng minh rằng khán giả vẫn còn rất yêu mến ý tưởng về kẻ săn mồi ngoài hành tinh khi nó được thực hiện một cách sáng tạo và có tâm.
Thành công vang dội này đã mở đường cho tương lai của thương hiệu. Đạo diễn Dan Trachtenberg đang tiếp tục phát triển một bộ phim độc lập khác trong vũ trụ này có tên "Badlands", hứa hẹn sẽ tiếp nối tinh thần mà "Prey" đã thiết lập. "Prey" đã trở thành một hình mẫu về cách làm mới một thương hiệu kinh điển, cho thấy rằng một câu chuyện hấp dẫn, một nhân vật có chiều sâu và một góc nhìn độc đáo có thể tạo ra sức ảnh hưởng lớn hơn bất kỳ kỹ xảo hay ngân sách khổng lồ nào.
