Trong tập truyện Batman/Santa Claus: Silent Knight issue 2, câu chuyện về quá khứ giữa Santa Claus và ác quỷ Krampus tiếp tục được hé lộ, và đó không phải là một cuộc đối đầu thiện-ác đơn thuần. Đó là một bi kịch về tình bạn tan vỡ, về một sự hiểu lầm chết người đã biến một con quái vật hiền lành, thích đùa dai thành một kẻ báo thù khát máu, gieo rắc kinh hoàng lên chính ngày lễ mà hắn từng yêu quý.
"Cây Gậy và Củ Cà Rốt" - Tình Bạn Thuở Ban Đầu
Rất lâu về trước, Santa và Krampus từng là bạn thân không thể tách rời. Họ là một bộ đôi hoàn hảo, cùng nhau chia sẻ ngày lễ Giáng sinh với trẻ em trên toàn thế giới. Họ áp dụng một triết lý chung: "cây gậy và củ cà rốt".
- Santa Claus là "củ cà rốt", ông dùng những món quà ấm áp và lời động viên để thưởng cho những đứa trẻ ngoan.
- Krampus, với vẻ ngoài hung dữ đáng sợ, lại đóng vai "cây gậy". Hắn đi hù dọa những đứa trẻ hư, không phải để làm hại chúng, mà là để chúng biết sợ và sửa chữa lỗi lầm. Kỳ thực, Krampus lúc này hoàn toàn vô hại.
Họ là hai mặt của cùng một đồng xu, cùng chung một mục đích là giúp trẻ em trở nên tốt hơn.
Vết Rạn Nứt Từ Sự "Nhờn Mặt"
Tuy nhiên, năm này qua năm khác, chiến thuật của họ dần mất đi tác dụng. Trẻ con không còn sợ hãi con quái vật Krampus nữa, chúng đã quá "nhờn" với những màn hù dọa của hắn. Sự sợ hãi ban đầu dần biến thành sự chế giễu công khai.
Điều này khiến Krampus vô cùng buồn bã và tủi thân. Hắn cảm thấy mình đã mất đi mục đích, trở nên vô dụng trong mắt những đứa trẻ. Trớ trêu thay, Santa Claus lại chẳng hề nhận ra nỗi đau của người bạn thân. Ông chỉ thấy Krampus ngày càng trở nên cáu gắt, hung hãn và chỉ trích ông là quá mềm yếu. Tình bạn của họ bắt đầu xuất hiện những vết rạn nứt.
Trò Đùa Định Mệnh và Phản Ứng Nóng Vội
Để khôi phục lại danh tiếng đáng sợ của mình, Krampus đã bày ra một trò đùa tai hại. Hắn đút lót kẹo cho một vài đứa trẻ trong thị trấn để chúng đi trốn, sau đó giả vờ diễn cảnh mình đã ăn thịt hết bọn chúng.
Trò đùa đã có hiệu quả vượt ngoài mong đợi. Không chỉ đám trẻ con còn lại, mà cả các bậc cha mẹ cũng kinh hoàng tột độ. Tin tức nhanh chóng đến tai Santa Claus. Trong cơn thịnh nộ mù quáng và không một chút nghi ngờ, ông đã phạm phải sai lầm lớn nhất đời mình: dùng phép thuật quyền năng trục xuất người bạn thân Krampus vào Phantom Zone (Vùng Hư Không).
Ngay sau khi Krampus bị trục xuất, đám trẻ con trốn trong rừng quay trở lại. Santa lúc này mới hốt hoảng nhận ra tất cả chỉ là một trò đùa. Ông vội vàng tìm cách đi cứu bạn mình về, nhưng đã quá muộn. Krampus đã biến mất không một dấu vết trong chiều không gian hỗn loạn đó.
Sự Chuyển Hóa Trong Phantom Zone
Hàng trăm năm trôi qua, Krampus bị giam cầm trong Phantom Zone. Nỗi buồn và sự tủi thân ban đầu dần biến thành một sự căm hận tột cùng dành cho người bạn thân đã phản bội và đày đọa mình.
Bị thao túng và đầu độc bởi những linh hồn tà ác bị giam cầm trong đó, tâm trí của Krampus dần bị bóp méo. Từ một con quái vật thích chơi khăm, hắn đã chuyển hóa thành một kẻ báo thù khát máu thực sự. Hắn không còn muốn dạy dỗ trẻ em nữa; hắn muốn chúng phải đau khổ.
Và thế là, con quái vật Krampus mà chúng ta biết ngày nay đã ra đời. Một bi kịch được tạo nên từ sự hiểu lầm, một sai lầm nóng vội, đã biến một tình bạn đẹp thành một mối thù truyền kiếp, quyết tâm biến ngày lễ Giáng sinh thành một cơn ác mộng cho toàn thế giới.
